アートとデザインは似て非なるものだというのは、この世界にいると嫌というほど耳にする言説だ。大学に入ってからというもの、時折この両者の違いについて学友たちと議論してきた。しかし近年はこの違いを論じることよりも、共通点を認識することの方が価値のあることなのではないかと感じている。そもそもアートもデザインも海外から輸入された言語、概念でありそれまで日本にはその双方とも存在していなかった（というより名前がなかったので認識すらされていなかった）のだから。
第一に、脳内で考えていることを言語化して他者に伝えることにさえ難を覚える人間が、海外で誰かが作り、翻訳され、時代の流れに取り残されて死にゆく単語の定義の差を探るということにどれだけの将来性があるのだろうかという疑問はある。それに加え、これらを区別する論調は、両者を遠ざける斥力を生み出し、本来デザインと繊細に絡み合っているアートの重要性を文脈ごと切り取ってしまう恐れすらあるような気がしてならない。まるで両者が歴史上のある点から生まれた独立した概念であるかのような誤解を招きかねない危険性を孕んでいる。
これらを同一のものとして認識するとまではいかずとも、少なくとも二項対立ではないことは頭の片隅にでも入れておく必要があるし、デザイナーへの指南書の一ページ目が、「私たちはアーティストではない」というマニフェストから始まるのは相当に違和感のあることだ。自分の経験則としても、両者を殊更に区別し、自分はどちら側に属しているのだろうか、などと考えるのをやめて、二者間を往復するようになってから、制作物がデザイン的により強固なものになってきていることを感じる。
なにかを生み出すという行為の共通性が、その到達点である目的によって分断されてしまったとしても、その目的に至るまでの過程で（無意識であるとしても）縦横無尽な領域の越境が起こっているはずだ。それらを言葉に惑わされることなく緩やかに繋がっている一つの有機的な営みだと認識することで、「自分はアーティストじゃないから自由な表現はできない」といったデタラメな苦悩がどれだけ消えていくのだろう。なにより私たちデザイナーは、生み出すことの美しさをアーティストたちから学んだはずだ。
今の時代、肩書きはほとんど意味を為していないような気がしつつも、自分がグラフィックデザイナーであると名乗ることに、あくまで自分の原点や軸を表明するプライドのようなもの以上の意味はないように思う。以前、広告代理店から講演に来ていた方が、「おれはアーティストやデザイナーとも少し違う。広告マンなんだ。」と言っていた。なぜかはわからないがその口調からは、彼がアートもデザインも無用の長物として邪険に扱っているようには見えなかった。それどころか、いつでも立ち寄れる場所としてのアートとデザイン、自分が腰を据える家である広告、そんな彼なりの姿勢を見たような気がした。
The statement goes that “art and design are nothing alike” is something you can't avoid hearing in this world. Since my undergrad, I have occasionally discussed the differences between those two with my classmates. However, in recent years, I feel that recognizing commonalities is more valuable than talking about its differences. In the first place, both art and design are languages and concepts imported from abroad, and neither of them had existed in Japan until then.
First, we have difficulty even verbalizing what we are thinking in our mind and telling it to others. There is a question of what the potential of exploring the differences of words that were defined, translated, and hasn't changed for years. Besides, the tone that distinguishes them creates repulsion that keeps them away from each other, and the importance of art, which is originally delicately intertwined with design, maybe cut off in every context. There is a risk of misunderstanding as if they were independent concepts born from totally different historical contexts.
Even if we don't recognize them as the same thing, we need to keep in mind that they are not a binary opposition. And the first page of the guide to the designer shouldn't be saying, "We are not an artist." which makes no sense to me. Regarding my experience, since I stopped making a distinction between art and design, thinking about which side I belong to, and start going back and forth between them, my work has been becoming more and more solid design-wise.
Even if the commonality of the act of creating something is divided by their purposes, the process of reaching them (whether it is unconscious or not) crosses the borders of lots of different areas. By recognizing them as one series of activities that are loosely connected without being deceived by words, how much of the distressing anguish such as "I am not an artist, and I can not express freely" disappears. Above all, we as designers, have learned the beauty of creation from artists.
Today, I feel that titles make little sense, but by claiming that I am a graphic designer, I just mean pride that expresses my origin and passion. One day, a person who came to lecture from an advertising agency said, "I'm a little different from artists and designers. I'm an adperson." I don't know why, but his tone didn't seem to treat both art and design as useless things. On the contrary, I felt like I saw his attitude captures art and design as a place to be able to drop in at any time, advertising as a home where he sits down and has a passion about the most.